Waitomo

Rainbow Valley Springs und Waitomo Caves

Doch nicht nur die Landschaft, auch die Tiere hatten es mir angetan! In Rainbow Valley Springs, einem hübschen Tierpark mit schönen Gehegen, sah ich endlich einmal die Tiere, für die der große Nachbar Australien so berühmt ist: die Kängurus.

Auf Neuseeland gibt es nur eine einzige Känguru-Art, die kleinen Wallabies. In Rainbow Valley Springs hüpfen sie munter in ihrem großen Gehege herum und die Besucher können sie in aller Ruhe beobachten – denn in freier Wildbahn sieht man die Tiere kaum.

Ist man nun schon einmal in Rotorua, muss man auf jeden Fall Tamaki Village besuchen. Tamaki Village ist ein Dorf der Maori, der frühen polynesischen Einwanderer Neuseelands, das für Besucher zugänglich ist.

Tamaki Village wurde schon nach kurzer Zeit zur Attraktion, weil hier nachgespielt wird, wie die Maori früher in ihren kleinen Holzhütten lebten, Essen zubereiteten, alltägliche Gegenstände herstellten und wie sie reagierten, wenn sich ein fremder Stamm (die Besucher) näherten.

Dabei ist es jedoch kein ausgesprochenes Touri-Dorf, sondern eine Art „belebtes“ Museum, das sowohl Kiwis als auch Touris die Kunst und Kultur der Maori näher bringen soll. Und es macht bei weitem mehr Spaß als ein herkömmliches Museum mit seinen Ausstellungskästen und Texten.

Nachdem wir ein paar Tage in Rotorua verbracht hatten, fuhren wir zum Abschluss unseres North Island- Trips nach Waitomo, einer kleinen Stadt, die berühmt ist für ihre Höhlen – Waitomo Caves.

Abenteurer können hier Cannyoning-Touren und Höhlenexpeditionen machen – wir schauten uns einfach nur die bezaubernde Glowworm Cave an. Ein Teil dieser Höhle ist eine Tropfsteinhöhle mit interessanten Gebilden und großen Säulen, die im schwachen Licht der Lampen glitzern.

Nach dem es zu Fuß durch diesen Teil der Höhle gegangen ist, steigt man schließlich um und fährt dann mit dem Boot durch die völlige Dunkelheit.

Obwohl das Boot voller Menschen ist, kommt es einem vor, als sei man ganz allein in der Höhle, man sieht nichts und hört nur die Wellen leise an das Boot schlagen. Wirft man jedoch einen Blick an die Höhlendecke, wird man von blaugrünen Lichtlein verzaubert, die die bizarrsten Formen und Muster bilden und zeitweise wie Weihnachtsbeleuchtung anmuten: die Glühwürmchen!

Hat man sie erst einmal entdeckt, kann man den Blick nicht mehr von ihnen reißen bis man mit dem Boot zum Ausgang der Höhle fährt, so gebannt ist man. Märchenhaft romantisch, wie viele kleine Sternchen glitzern die kleinen Tierchen über einem und dass man in einem Boot darunter durch fährt, macht die Sache nur noch träumerischer!